Сине-бело-голубые готовятся к самой рискованной игре зимы. 16 февраля в 20.00 на арене «Юбилейного» команда Василия Карасева примет лидера Единой лиги — московский ЦСКА. Встречи с красно-синими часто кончаются разгромами, и хронические проблемы «Зенита» с травмами тому способствуют. В минувшем ноябре зенитовцы приехали в гости к армейцам без Сергея Карасева и Яниса Тиммы. «Зенит» был разбит с унизительным счетом 56:105.
Сейчас петербургская команда в лучшем положении. Победная серия в Лиге ВТБ достигла шести игр, а баскетболисты готовятся встречать ЦСКА в полном составе. Американский снайпер Райан Тулсон полностью восстановился. Тимма и Карасев-младший вернулись с Матча звезд в отличном настроении. Центровой Тревор Мбакве испытывает некоторые боли, однако тренируется наравне со всеми. В преддверии игры петербургский тренерский штаб ограничил общение баскетболистов с прессой, чтобы не потерять концентрацию.
ЦСКА тоже требует от работников клуба полного сосредоточения на результате. Главный тренер армейцев Димитрис Итудис после консультаций с руководством команды отклонил официальное предложение возглавить мужскую сборную Греции. «При существующих календарях невозможно сочетать интересы клуба и сборной, хотя я всегда готов помочь своей национальной команде и надеюсь на сотрудничество в будущем», — деликатно отказался грек. Президент красно-синих Андрей Ватутин выразился более конкретно. «Мы ценим внимание греческой баскетбольной федерации, и лично я питаю огромное уважение к ее руководителю Георгиосу Василокопулосу, однако возможные отъезды Итудиса в сборную связаны со множеством беспокоящих нас факторов, — цитирует Ватутина ТАСС. — Будучи занят в сборной, он был бы вынужден пропустить значительную и важнейшую часть подготовительного сбора нашей команды».
