Главным героем встречи с лидером регулярного чемпионата стал капитан «Столичных» Александр Овечкин, записавший на свой счет дубль и признанный первый звездой игрового дня. Таким образом, российский форвард забросил 48-ю и 49-ю шайбы в сезоне. Дубль у победителей записал также на свой счет и форвард Джейсон Чимера. На счету Чимеры всего 7 голов в этом сезоне, причем он не забивал на протяжении 20 матчей до сегодняшнего дня.
— Мы не давали сопернику возможностей играть в свою игру. Во втором периоде контролировали шайбу, завершали наши атаки, и это принесло результат. Я думаю, что соперник был не готов принять такой удар, и это было хорошо для нас. Сейчас мы прекрасно себя чувствуем, — прокомментировал победу над «Рейнджерс» Овечкин.
— Это очень-очень важная победа, — заметил, в свою очередь, наставник «Вашингтона» Барри Тротц. — Почему решил разбить звено Овечкина и Бэкстрема? Это как семейная жизнь. Давно женатой паре иногда полезно провести выходные порознь, чтобы освежить отношения. Это наверняка появится в «Твиттере».
Гости уже на второй минуте вели в счете (2:0) после точных бросков словака Татара и Миллера, однако хозяева к середине первого периода сумели вырваться вперед усилиями Нельсона, Строума и Окпосо. Вторую двадцатиминутку, начавшуюся при равном счете, «Айлендерс» выиграли благодаря шайбам датчанина Нильсена и Клаттербака, а в третьей счет никому изменить не удалось.
Форвард «Детройта» Павел Дацюк в этом матче записал в свой актив заброшенную шайбу и результативный пас. В первом периоде 36-летний россиянин ассистировал шведу Кронваллю, а на 31-й минуте реализовал большинство после передач Татара и чеха Жидлицки. Всего в 59 матчах сезона в активе Дацюка 60 (24+36) очков. Его соотечественник из «Айлендерс» Николай Кулемин результативными действиями не отметился.
— Да, мы пропустили два быстрых гола, но у нас оставалось еще 58 минут, чтобы все исправить, — прокомментировал победу капитан «Айлендерс» Джон Таварес. — Конечно, это не то начало, которого мы ожидали, но надо отдать должное нашей команде — мы сумели выбраться из этой ситуации. Здорово, что наши усилия в атаке были вознаграждены. Когда мало забиваешь, начинает нарастать давление. В последних играх у нас были моменты, сегодня наконец мы использовали их, — сказал Таварес.
Сам Таварес отметился в матче ассистентским хет-триком и вышел на 2-е место в гонке бомбардиров с 77 очками, отставая от лидера — Сидни Кросби из «Питтсбурга» — на 2 очка.
«Оттава» дома потерпела третье поражение подряд, уступив «Флориде». В первом периоде командам не удалось отметиться заброшенными шайбами, второй гости выиграли благодаря точным броскам чеха Ягра и финна Йокинена. В третьей двадцатиминутке на площадке шла равная борьба, команды забросили по две шайбы, но победа осталась за «Пантерами».
Защитник «Флориды» Дмитрий Куликов в этом матче отметился результативной передачей.
— Все в команде знали, как важна победа в этом матче. Для нас это был седьмой матч в серии, — высказался о своем дубле Яромир Ягр. — Теперь предстоит еще один — против «Бостона». Последний раз я забивал гол, объехав вратаря за воротами, в 1994 году. 20 лет прошло, а этот трюк все еще работает. Я даже немного удивился. Наверное, все получилось, потому что перед игрой я зашел в церковь. Как мне нравятся мои партнеры? Мы помогаем друг другу. Барков и Юбердо — это два молодых талантливых парня, тренер ставит нас вместе. Они хотят развиваться, прогрессировать. В то же время они уже могут делать такие штуки, как будто играют в лиге 10 лет, не меньше. Я рад, что здесь оказался.
— Последние три игры мы не смогли показать того, чего от нас ожидали, — заметил, в свою очередь, капитан «Оттавы» Эрик Карлссон. — Сейчас то время, когда нужно выкладываться, мы должны это делать. Мы потратили кучу усилий, чтобы оказаться там, где мы есть, вернуться в гонку за плей-офф, но в то же время мы ровным счетом ничего еще не сделали. Прямо сейчас мы очень расстроены. В то же время еще не все потеряно. Нужно хорошо играть, и что-то может получиться. У нас впереди еще семь игр.
Первый период гости выиграли благодаря точному броску Спунера, во втором командам не удалось отличиться заброшенными шайбами. В третьей двадцатиминутке хозяева сравняли счет усилиями Гербе и перевели встречу в овертайм. Победную шайбу на пятой минуте дополнительного времени забросил чех Пастрняк. Вратарь «Каролины» Антон Худобин отразил 28 бросков из 30. Форвард «Каролины» Александр Семин в этом матче результативными действиями не отметился.
— Мы играли третий матч за 4 дня, и я старался задействовать всю скамейку по максимуму, — прокомментировал победу главный тренер «Бостона» Клод Жюльен. — Но самым важным так или иначе оставался результат. Сегодня, наверное, был неидеальный матч, но я горжусь тем, что парни сумели найти путь к победе, сражаясь с усталостью. Я доволен действиями наших новичков — Спунера и Пастрняка. Они приносят пользу не только на своей половине площадки, но и при атакующих действиях.
«Нэшвилл» не сумел одержать пятую победу подряд, уступив дома «Калгари». В первом периоде на шайбу швейцарца Йоси гости ответили точными бросками Бумы и Рассела, второй «Флеймз» выиграли благодаря шайбам Ферланда и чеха Гудлера. В третьей двадцатиминутке соперники обменялись точными бросками Джонса и оформившего дубль Бумы.
Защитник «Нэшвилла» Антон Волченков в этом матче результативными действиями не отметился.
— У нас было много хороших матчей с самого начала сезона и, что еще более важно, в последние пару недель, — заметил главный тренер «Калгари» Боб Хартли. — Но сегодня вечером, как мне кажется, мы сыграли один из наших лучших матчей в течение длительного времени. Не то чтобы другие игры не были хороши. Просто сегодня вовлеченность всех — четырех звеньев, шести защитников — была максимальной, Хиллер вовремя подтащил команду. Так что это была превосходная командная победа. Я очень доволен результатом.
С 89 очками в 76 матчах «Калгари» сейчас находится в зоне плей-офф.
Первый период гости выиграли благодаря точному броску Кеслера, во втором командам не удалось изменить счет. В начале третьей двадцатиминутки Кеслер оформил дубль, забросив победную шайбу, после чего литовцу Зубрусу удалось сократить отставание хозяев в счете до минимума.
Это поражение стало для «Дьяволов» уже пятым подряд. После этой неудачи «Нью-Джерси» официально лишился шансов на выход в розыгрыш Кубка Стэнли в нынешнем сезоне. Это уже третий невыход «Дэвилз» в плей-офф подряд и четвертый за последние пять сезонов. При этом последняя кубковая кампания «Нью-Джерси» в 2012 году завершилась выходом в финал и поражением от «Лос-Анджелеса».
В последний раз «Дьяволы» пропускали плей-офф три раза подряд в середине 1980-х годов, когда клуб только переехал в Нью-Джерси.
На 8-й минуте хозяев вывел вперед швед Хорнквист, а Кунитц вскоре реализовал большинство и удвоил преимущество «Питтсбурга». Во втором периоде гостям удалось отыграться — отличились Кутюр и Смит. В заключительной трети и овертайме зрители голов не увидели, а в серии буллитов свои попытки реализовали Перрон и Кросби, тогда как игроки «Шаркс» не смогли поразить ворота Флери.
В одном из эпизодов матча шайба попала телекомментатору и аналитику NBCSN Брайану Энгблому в голову. В конце второго периода капитан «Пингвинов» Сидни Кросби пытался перехватить пас защитника соперников Брендена Диллона, после чего от его клюшки шайба вылетела за пределы площадки и попала Энгблому, который занимал место между скамейками команд, в лицо. В перерыве комментатору наложили несколько швов, после чего он вернулся к исполнению своих обязанностей.
— Считаю, что сегодня у нас было очень много, ужасно много удалений, — подвел итог матча главный тренер «Питтсбурга» Майк Джонстон. — В результате мы столько времени провели в меньшинстве против очень хорошей команды. Хочу отдать должное нашим спецбригадам меньшинства. Они были готовы к тому, как будет действовать соперник, в том числе при ситуации «4 на 3». Мы даже допускали, что они могут снять вратаря в овертайме, чтобы получить «5 на 3». И к этому сценарию мы тоже были готовы. В результате все получилось очень хорошо.
— Мы продолжаем играть, продолжаем идти вперед, пока не придем к какому-то результату. Наши игроки очень гордые. Ожидаю, что так будет и дальше. Мы еще не пролетели мимо плей-офф. Возможно, кто-то скажет, что я свихнулся, но кто знает? Посмотрим, как дела пойдут дальше, — сказал главный тренер «Сан-Хосе» Тодд Маклеллан.
На 19-й минуте Шоу вывел гостей вперед, реализовав большинство. «Джетс» отыгрались на 25-й минуте — отличился Бафлин, а Уилер вскоре подарил им лидерство, забросив шайбу в меньшинстве. Ричардс восстановил равновесие, но Баффлин незадолго до перерыва вернул преимущество «Виннипегу». Впрочем, победный счет хозяева удержать не смогли. Шарп сделал счет 3:3, а когда казалось, что овертайм неминуем, Тэйвс поразил ворота чеха Павелеца и принес своей команде победу.
— Сейчас то время, когда часто заглядываешь в таблицу, — прокомментировал победу форвард «Чикаго» Патрик Шарп. — И вот ты смотришь на свою команду — весь сезон мы среди лидеров, а потом скользим все ниже и ниже. Это тревожный звонок. Думаю, мы хорошо отреагировали на то, что вылетели из тройки лучших команд дивизиона. В этом смысле нам особенно важно было взять здесь два очка и не дать «Виннипегу» получить хотя бы одно.
Департамент по безопасности игроков НХЛ не будет применять какие-либо санкции к капитану «Аризоны» Шейну Доуну за хит против защитника «Питтсбурга» Криса Летанга, информирует журналист FoxSports Крэйг Морган.
Департамент счел эпизод игровым столкновением, не найдя в действиях Доуна толчка на борт или удара в голову, и отметил, что инцидент усугубило неудачное падение Летанга. Защитник «Пингвинов» в результате этого силового приема получил сотрясение мозга и выбыл на неопределенный срок.
Защитник «Вашингтона» Майк Грин набрал 40-е очко в сезоне в матче с «Нэшвиллом» и присоединился к Джону Карлсону, став вторым игроком обороны «Кэпиталз», достигшим данной отметки в этом сезоне.
В последний раз сорок и более очков сразу несколько защитников «Столичных» набирали в сезоне-1993/94, когда это сделали Силвейн Коте, Эл Айэфрэйти, Калле Юханссон и Кевин Хэтчер. С 355 (110+245) очками в 569 матчах Грин является пятым бомбардиром-защитником в истории «Вашингтона».
«Монреаль» выдвинет Андрея Маркова в качестве кандидата на «Билл Мастертон Трофи» — приз, который ежегодно вручается в НХЛ за преданность хоккею, информирует официальный сайт клуба.
Марков пропустил всего один матч «Монреаля» в НХЛ за последние три сезона, несмотря на то что с 2010 по 2012 год он почти не играл из-за преследовавших его травм. В нынешнем сезоне 36-летний игрок обороны провел 76 матчей и набрал 44 (9+35) очка.
В прошлом сезоне приз получил Доминик Мур из «Нью-Йорк Рейнджерс».
Финский вратарь «Бостона» Туукка Раск рассказал, что не доиграл матч с «Рейнджерс» из-за приступа мигрени, а не обезвоживания, как предполагалось изначально.
— В первом перерыве я стал видеть точки. Когда вышел на лед, увидел два 37-х номера на вбрасывании и решил, что пора оттуда выбираться. Я впервые с таким сталкиваюсь. Мои мама и брат страдали от мигрени. С такой генетической историей эти приступы иногда могут случаться. Надеюсь, это не станет для меня проблемой, — сказал Раск.
Голкипер «Миннесоты» Деван Дубник признан первой звездой очередной игровой недели в НХЛ. Он одержал четыре победы в четырех матчах, пропуская в среднем 1,22 шайбы за игру при проценте отраженных бросков 96,2.
Второй звездой недели стал нападающий «Коламбуса» Кэм Аткинсон, набравший 7 (4+3) очков в трех матчах.
Замкнул тройку лучших игроков недели форвард «Колорадо» Райан О’Райлли, записавший на свой счет семь результативных передач и забросивший одну шайбу в четырех встречах.
Также определены звезды очередного игрового дня. Лауреатом стал нападающий клуба «Вашингтон» Александр Овечкин. В матче регулярного чемпионата с «Рейнджерс» россиянин оформил дубль.
Второй звездой дня стал чешский форвард «Флориды» Яромир Ягр. В игре с «Оттавой» он забросил две шайбы.
Замкнул тройку лучших игроков дня нападающий «Айлендерс» Джон Таварес. В матче с «Детройтом» он сделал три результативные передачи.