Александр Овечкин — без сомнения, один из главных героев завершившейся вчера энхаэловской «регулярки» — как и ожидалось, стал обладателем «Морис Ришар Трофи». Это приз, который получает лучший снайпер регулярного чемпионата НХЛ, достается 29-летнему форварду «Вашингтона» четвертый раз кряду и пятый — за карьеру. В активе россиянина в этом сезоне 53 шайбы. Его ближайший преследователь — Стивен Стэмкос из «Тампы» — остановился на отметке в 43 гола.
В заключительной встрече гладкого первенства с сильнейшей командой регулярного чемпионата — «Рейнджерами» — Овечкин забросил шайбу. Это 25-й гол российского нападающего в большинстве, что является рекордом за гладкий чемпионат — и личным для Овечкина, и командным для «Столичных». Первое же место по числу голов в большинстве удерживает Тим Керр, забросивший в сезоне-1985/86 34 шайбы.
Напомним, по ходу сезона Овечкин уже стал лучшим снайпером в истории «Вашингтона», превзойдя достижение словака Петера Бондры, рекорд которого (472) держался с 2011 года. Также он обошел Александра Могильного и вышел на вторую строчку среди российских хоккеистов по количеству заброшенных шайб в НХЛ. На первом месте по-прежнему Сергей Федоров с 483 голами.
Старается не отставать от звездного соотечественника и молодой Владимир Тарасенко.
В последней «регулярной» встрече против «Миннесоты» нападающий «Сент-Луиса» записал на свой счет гол и результативную передачу. Россиянин финишировал с 76 набранными очками. Это позволило ему стать самым результативным игроком в составе «Блюзменов» с сезона-2002/03, когда словацкий форвард Павол Демитра набрал за «Сент-Луис» 93 очка.
Между тем «Арт Росс Трофи», который получает хоккеист, набравший наибольшее количество очков в регулярном чемпионате, достался форварду «Далласа» Джейми Бенну. В его активе 87 (35+52) очков. 25-летний нападающий завоевал этот трофей впервые. Примечательно, что перед заключительным игровым днем канадец уступал прошлогоднему обладателю этого приза Сидни Кросби из «Питтсбурга» и Джону Таваресу из «Айлендерс», однако в игре с «Нэшвиллом» набрал 4 (3+1) очка. Они-то и позволили ему вырваться вперед «на флажке».
Вот только в отличие от Овечкина и Тарасенко, клубы которых поборются за Кубок Стэнли, настроение у Бенна не слишком хорошее. Оно и понятно: его «Даллас» пролетел мимо плей-офф. Кстати, нападающие «Звезд» Тайлер Сегин и Джейсон Спецца, а также форвард «Филадельфии» Клод Жиру примут участие в чемпионате мира — 2015 в составе сборной Канады. Об этом сообщила в своем «Твиттере» двукратная олимпийская чемпионка Кейси Кэмпбелл. Бенн пока в раздумьях. Также на мировом первенстве выступят игроки атаки Райан Ньюджент-Хопкинс («Эдмонтон») и Мэтт Дюшен («Колорадо»), защитник Аарон Экблад («Флорида») и вратарь Майк Смит («Аризона»). Ранее же говорилось об участии в первенстве мира нападающих «Эдмонтона» Джордана Эберле и Тайлера Холла.
Ну а глава селекционной службы сборной России Алексей Жамнов поведал о том, что состав нашей национальной команды точно пополнят четыре хоккеиста из НХЛ — вратари Сергей Бобровский («Коламбус») и Антон Худобин («Каролина»), форвард Артем Анисимов («Коламбус») и защитник Дмитрий Куликов («Флорида»). Также тренерский штаб планирует просмотреть Наиля Якупова, выступающего за «Эдмонтон».
Чемпионат мира стартует 1 мая, а первый раунд Кубка Стэнли начнется 15 апреля. Самым интригующим соперничеством за океаном видится противостояние «Вашингтона» с нью-йоркскими «Островитянами». Овечкин и Кузнецов — с одной стороны, разыгравшийся Кулемин — с другой. Сборная России получит усиление при любом раскладе.
Другая команда из Нью-Йорка — «Рейнджерс» — может освободить для Знарока Евгения Малкина. Звездному «Питтсбургу» Джино и Кросби после травмы разыгрывающего защитника Летанга не хватает баланса и дирижера из глубины. А вот «Парни с Бродвея» обладают всем необходимым для того, чтобы второй год подряд дойти до финала. Есть у них и супервратарь Лундквист, и звездные созидатели вроде Нэша с Сан-Луи, и эффективная тренерская система Виньо. К тому же в Кубке Стэнли уже не будет «Лос-Анджелеса», победившего «синерубашечников» в решающей серии прошлого сезона. Провал «Королей» — один из памятных моментов минувшей «регулярки». Действующий обладатель Кубка Стэнли не попал в плей-офф впервые с 2007 года.