НХЛ. Регулярный чемпионат
Два гола и две передачи Александра Овечкина принесли «Вашингтону» четвертую победу в сезоне. Забив 233-й гол в большинстве в карьере, Овечкин вышел на 9-е место в истории НХЛ. С восемью голами в этом сезоне он уступает только американцу Остону Мэттьюзу (10) из «Торонто», а с 13 очками идет на шестом месте среди бомбардиров. Овечкин вполне мог оформлять хет-трик, но в концовке решил отдать пас забившему в пустые ворота Ти-Джею Оши.
Джон Карлсон забил гол и сделал две передачи, а швед Никлас Бэкстрем отметился тремя пасами, достигнув рубежа в 600 пасов в карьере. На пути к этому достижению он помог передачами 52 разным игрокам, в том числе 234 раза — Овечкину (39%). При этом только двух партнеров он снабжал передачами чаще 40 раз: Оши (48) и Александра Семина (40).
Победный гол забил Евгений Кузнецов, отличившийся в большинстве уже пятый раз в сезоне. «Ванкувер» проиграл во второй раз за последние шесть игр.
Натан Маккиннон и финн Микко Рантанен продлили результативные серии с начала сезона до 9 матчей. Рантанен забил два гола, а Маккиннон сделал одну передачу, чем форварды помогли «Колорадо» сравняться на первой позиции Центрального дивизиона с «Нэшвиллом». Форварды стали шестым и седьмым хоккеистами в истории клуба, начавшими чемпионат с такой серии, и первым дуэтом. Их партнер по звену швед Габриэль Ландеског забил гол и сделал передачу. Существенный вклад в победу «Эвеланш» внес российский вратарь Семен Варламов, отразивший 37 бросков.
«Колорадо» закончил четырехматчевое гостевое турне без поражений в основное время. В прошлом году «Лавины» показали худший результат среди вышедших в плей-офф команд по игре на чужой площадке.
Нападающий Михаил Воробьев в третий раз подряд в состав «Флайерз» не попал, а защитник Иван Проворов проиграл личный матч со счетом 0–3. Австрийский форвард «Летчиков» Майкл Раффль получил травму в конце второго периода.
«Каролина» после трех подряд поражений взяла свое и наконец была вознаграждена за хорошую игру. Успех «Харрикейнз», которые перебросали соперника со счетом 39–21, принесли голы Майкла Ферланда (забил в 4-й игре подряд), Фолка и Мартинука. Финский нападающий Себастьян Ахо отметился передачей и продлил результативную серию до девяти игр.
— Понятно, кто сегодня был лучшей командой, — нескромно и уверенно сказал главный тренер «Ураганов» Род Бриндамор. — Мне понравилась наша сегодняшняя игра, как нравилась и в предыдущих матчах.
Ворота «Харрикейнз» защищал бывший вратарь «Детройта» чех Петр Мразек, сделавший 20 сейвов. Вратарь «Красных Крыльев» Джимми Ховард сделал 36 спасений, в том числе 20 — в первом периоде.
Перед матчем «Каролина» была худшей командой в НХЛ по реализации большинства (два реализованных шанса из 30). Но в этом матче «Ураганы» реализовали два большинства из трех и четыре раза идеально сыграли в меньшинстве.
«Детройт» проиграл седьмой раз в восьми последних встречах.
«Реактивщики» продлили победную серию до трех матчей и не проигрывают дома в регулярном сезоне с 27 февраля. «Блюз» потерпели четвертое поражение в пяти встречах. Голом и двумя передачами у «Сент-Луиса» отметился Райан О’Райли, а экс хоккеист СКА Владимир Тарасенко не смог забить в шестой игре подряд.
— Наверное, нам сейчас просто страшно проигрывать, — сказал вратарь «Музыкантов» Джейк Аллен, сделавший 31 сейв. — Мы знаем, что находимся внизу турнирной таблицы, что каждое очко имеет важное значение. И в третьем периоде мы играли именно так, что боялись проиграть.
В последние 20 минут «Джетс» перебросали соперника со счетом 17–5 и забили три гола. В первом периоде «Блюз» нанесли 18 бросков в створ против шести у «Виннипега».