КХЛ нужно отменить деление на конференции. Это спасет регулярный чемпионат после краха «Витязя»

КХЛ начала планировать календарь без учета «Витязя», сообщил «Спорт-Экспресс».  

«Газпром» сокращает траты на спортивные проекты. Из-за этого подмосковный клуб может прекратить существование. По информации «Матч ТВ», 19 июня руководство «Витяза» посоветовало техническому персоналу искать новую работу.

Выход клуба из КХЛ будет означать, что в Западной конференции останутся всего десять команд. Даже если лига решит уравнять число участников в обеих конференциях, то на Западе и Востоке останется всего по 11 клубов.

При таком сценарии регулярный чемпионат потеряет спортивный смысл, ведь в плей-офф будут проходить 8 из 11 команд в каждой конференции – 73 процента участников. Для сравнения – в НХЛ выходит только 50% команд.

И это при том, что в КХЛ нет такой ротации, как в НХЛ – из-за отсутствия драфта, который не внедрить в нашем хоккее, и финансового разрыва между командами. Те же «Барыс» и «Сочи» обладают слишком маленькими ресурсами, чтобы навязать реальную борьбу за выход в плей-офф.

Вот, и получается, что из 11 команд реально на плей-офф в каждой конференции претендуют – 10. А ситуативный кризис кого-то из претендентов окончательно убьет интригу, что мы увидели в этом сезоне, когда участники плей-офф были известны за месяц до конца регулярки.

Что же тогда делать, чтобы регулярный чемпионат окончательно не потерял смысл? Есть несколько вариантов.

• Включить новые команды в КХЛ. В вакууме самый прекрасный вариант, но, если посмотреть на реалии нашего спорта, то его придется сразу отбросить. На деле в КХЛ готовы вступить всего три клуба, и то с оговорками.

• Сократить число участников плей-офф с 16 до 8. Тогда КХЛ уйдет в другую крайность – сделает отбор в плей-офф слишком жестким. В Кубок Гагарина будет выходить всего треть участников, и примерно для десяти клубов сезон будет заканчиваться уже в январе.

• Ввести плей-ин, при котором команды с 4-6-ых мест конференций будут разыгрывать одну путевку в плей-офф. Противостояния в плей-ин будут одноматчевыми, поэтому для вышедших в плей-офф напрямую не будет слишком долгой паузы. На мой взгляд, самый оптимальный вариант.

Однако такой формат могут не принять руководители клубов. Во-первых, многие будут не согласны, что успешность сезона станет оцениваться по одному матчу, случайный проигрыш в котором может перечеркнуть долгую и планомерную работу.

Во-вторых, клубы будут не согласны с сокращением числа мест в плей-офф – хоть на восемь, хоть на четыре. Просто потому, что для многих середняков: «Торпедо», «Северстали», «Сибири» – от попадания в плей-офф зависит размер бюджета. Не попадут в первый раунд Кубка Гагарина – и губернатор региона скажет: «Незачем в тяжелое время тратить деньги на клуб, который не дает результат».

Поэтому наивно ожидать, что руководители выстрелят себе в ногу и сами осложнят выполнение задачи. Что же тогда делать?

Оглянуться в прошлое – в первый сезон КХЛ-2008/09. Тогда при определении участников плей-офф не было разделения на конференции.

Свести всех в общую таблицу – оптимальный вариант

В сезоне 2008/09 все 16 участников плей-офф определялись согласно местам, занятым в общей таблице КХЛ. Омский «Авангард» конкурировал за место в плей-офф не только с соседней «Сибирью», но и с МВД из Балашихи.

Турнирная таблица КХЛ-2008/09

В первом раунде плей-офф победитель регулярки встречался с 16-й командой, вторая команда – с 15-й, третья – с 14-й и т.д.

Кто-то скажет: «Ну времена были другие, другие условия. Сейчас так не реализуешь». Однако не сильно все и отличалось от нынешнего времени.

Команд было больше, чем сейчас – 24. Дальний Восток уже тогда был представлен хабаровским «Амуром». Команды за сезон проводили больше 50 матчей.

Тут возникает второй вопрос: «А как проводить такое соревнование без деления на конференции в нашей стране, где из Москвы до Владивостока нужно лететь на самолете больше восьми часов?».

Однако сильно ситуация не поменяется. Команды и сейчас с делением на конференции проводят друг с другом по два матча – дома и в гостях. ЦСКА что при нынешнем регламенте, что без деления таблицы на конференции будет летать в Хабаровск и Владивосток.

К тому же никто не заставляет отказываться от принципа деления на конференции при составлении календаря. Также можно сохранить по пять матчей между СКА и «Локомотивом», и между «Адмиралом» и «Амуром». Общей будет только таблица.

«Но тогда команды будут в неравных условиях, ведь таблица будет общей, но кто-то больше сыграет с «Барысом», а кто-то – с «Локомотивом», – скажут противники общей таблицы. Однако равенства нет и при нынешней системе деления на конференции.

В прошлом сезоне занявший восьмое место на Востоке «Адмирал» провел шесть матчей с «Амуром», занявшим последнее место. А «Нефтехимик» (9-й на Востоке) сыграл с «Амуром» всего четыре встречи. То есть владивостокский клуб благодаря географическому положению был поставлен в более выгодные условия, чем его конкурент.

Фото: ХК "Амур"

Так что с введением общей таблицы справедливости больше не станет. Но и меньше тоже.

При этом увеличится интрига в борьбе за плей-офф. Достаточно сравнить очковые показатели западных и восточных клубов. Оговоримся, что способ манипулятивный, так как при старом регламенте хоккеисты, зная, что они вышли в плей-офф могли сбавить темп под конец регулярки и недобрать определенное количество очков.

Впрочем, новый регламент как раз заставит их делать этого к концу чемпионата, благодаря чему игры станут интереснее.

• В сезоне 2023/24 минское «Динамо» с 69 очками заняло восьмое место на Западе, опередив ближайшего конкурента «Куньлунь» – на 13 очков. При этом на Востоке те же 69 очков набрал «Нефтехимик», который в плей-офф не попал. «Сибирь» набрала 67 очков.

• В сезоне 2022/23 минское «Динамо» с 68 очками снова заняло восьмое место. Отрыв от соседнего «Спартака» – четыре очка. Интересно, что минчане вышли в плей-офф, набрав меньше очков, чем «Амур» (69), который на Востоке занял только 10-е, предпоследнее, место.

А теперь представьте, как обострилась бы между ними борьба, если бы команды были сведены в одну турнирную таблицу. Возможно, именно это и спасет регулярный чемпионат, который становится все менее интересным. 

Фото: Ярослав и Юлия Нееловы / ХК "Локомотив"