Грозит ли России нашествие фараонов?

Кубок Африки

Порой сложно понять, что же нужно болельщику, идущему на стадион. Неужели исключительно желание поболеть за своих против чужих? Если так, то слабая посещаемость Кубка Африки в Габоне не должна удивлять: «пантеры» во главе с Пьером-Эмериком Обамеянгом вылетели еще на групповом этапе. Так что сказочный путь сборной Египта проходит пусть и не в полной тишине, но без должного внимания. Три года подряд египтяне не могли пробиться на Кубок Африки, и вот проклятие удалось снять.

Сделал это тот, от кого меньше всего ожидали. Конец девяностых — начало «нулевых» прошли под знаком команд Эктора Купера. Его «Мальорка» и «Валенсия» шумели не только на всю Испанию, но даже на Европу. Однако затем аргентинский специалист начал падение, докатившись до того, что его уволили из «Ордуспора», аутсайдера чемпионата Турции. Казалось, 61-летнему седовласцу пора нянчить внуков, а не тренировать команды. Но Купер решился на очередной вызов, который либо окончательно похоронил бы его как тренера, либо, наоборот, вернул на Олимп. Как бы ни закончился футбольный форум в Габоне, ко второму развитию событий аргентинец ближе.

Не будучи фаворитом, «фараоны» уже добрались до финала. В пяти матчах пропущен всего один гол! Причем в воротах сборной играет 44-летний Эссам эль-Хаддари. «Венские стульчики», как сказали бы любители лото, оказались тем самым козырем, который Купер припас в рукаве. Выйдя на замену вместо травмированного партнера по ходу первого матча на турнире, ветеран в каждой последующей встрече «тащил» команду вверх, отражая тяжелейшие удары на последних минутах. Полуфинал против Буркина-Фасо стал бенефисом голкипера. Взяв два послематчевых пенальти, он доказал, что Египет — это не только «римлянин» Мохаммед Салах. Особенно это важно в свете травм двух основных нападающих и «опорника» из «Арсенала» Мохаммеда Эль-Ненни.

Нельзя сказать, что «фараоны» — лучшая команда турнира. Нет, им приходится преодолевать себя, терпеть, играть вторым номером. Это не та разухабистая куперовская «Валенсия», влюблявшая в себя тотальным прессингом. Но та команда постоянно оставалась в шаге от успеха. Два проигранных финала Лиги чемпионов тому свидетельство. А ведь еще в карьере Купера были поражения в финале Кубка кубков и Кубка Испании с «Мальоркой»...

«Надеюсь, теперь мне повезет в финале», — говорит аргентинец. Согласитесь, было бы в высшей степени справедливым его попадание на Кубок конфедераций в России.

Полуфиналы

Буркина-Фасо — ЕГИПЕТ — 1:1 (3:4 — по пенальти)

Буркина-Фасо: Куаку — Яго, Дайо, Коне, Кулибали — Абду Разак Траоре (Диавара, 80), И. Туре, Каборе — Бертран Траоре, Бансе (Ален Траоре, 103), Накулма

Египет: эль-Хаддари — Эль-Мухамади (Габер, 107), Хегази, Габр, А. Фатхи — Хамед, Эль-Саид, И. Салах — М. Салах, Кахраба (Варда, 74), Трезеге (Собхи, 85)